I marts i år udkom Anna Elisabeth Jessens fjerde roman Hjemsted. Bogen indeholder en sønderjysk skæbnefortælling, som er en medrivende historie om kærlighed og identitet fra 1930erne frem til nutiden. Den handler om at træffe valg - også de forkerte -  og hvilke konsekvenser det kan få for resten af livet. Og netop konsekvenser af fejl og fortielser er et gennemgående tema i Anna Elisabeth Jessen romaner.

Hjemsted

Hjemsted er en kollektivroman, hvor læseren følger flere personer i Haderslev-området. Peter vokser op i det tyske mindretal. Hans far kæmpede, som mange andre sønderjyder, på tysk side under 1. verdenskrig, og skuffelsen over det tyske nederlag præger Peters opvækst.

Lærerinden Margrethe bliver kæreste med Johannes, der er officer i den danske hær. Men deres veje skilles under krigen. Margrethe bliver leder af en af modstandsbevægelsens sabotagegrupper, mens nordjyden Johannes, der er skuffet over det danske forsvar den 9. april, melder sig til tysk krigstjeneste. Deres valg trækker lange spor resten af livet. Det er en nuanceret fortælling, som også trækker tråde til nutidens krig i Ukraine. 

En sønderjysk slægt

Anna Elisabeth Jessen debuterede som skønlitterær forfatter i 2019 med familiekrøniken Om hundrede år, der via skiftende perspektiver fortæller en sønderjysk families historie gennem flere generationer. Fra Hans, der mod sin vilje tvinges til at kæmpe for den tyske side i 1. verdenskrig og aldrig kommer tilbage til slægtsgården, til hans søster Helene, der overtager gården sammen med sin mand, Marius. Sammen får de fem børn, der alle mærker krigens efterveer gennem livet. Bogen blev nomineret til BogForums debutantpris og DR Romanprisen. 

At leve i et grænseområde

Forfatteren fandt en brevsamling på slægtsgården i Hoptrup nær Haderslev. Det blev inspirationskilden til slægtsromanen, som begynder i 1914 og følger familiemedlemmer op til 2014 og som bliver til hele 101 kapitler, et for hvert år. Det er danmarkshistorie i et sønderjysk perspektiv og samtidig også landbrugs- og kvindehistorie. Forfatteren giver et godt tidsbillede med grumme skæbner og har et skarpt blik for det usagtes evne til at forme og forkludre livet for en familie. Flere af personerne i romanen er også karakterer i den seneste roman.

I forbindelse med udgivelsen udtalte forfatteren:

"Med romanen vil jeg gerne sætte fokus på, at det dansk-tyske forhold stadig er noget, der ventileres og diskuteres her. Jeg tror, at mange sønderjyder godt kan føle sig misforståede og stemplede som værende nationalistiske. Men vi er ikke udkant. Tværtimod er vi tættere på Europa end resten af Danmark."  For folk uden for Sønderjylland ved ikke meget om, hvad det vil sige at leve i et grænseområde". (Citat fra artikel af journalisten Dorte Washuus, Kristeligt Dagblad, 2. februar 2019).

Mediehuset

I 2021 udkom romanen Huset, hvor temaet er dansk mediehistorie gennem 50 år. I Huset følges nogle ansatte i et mediehus, der ligner Danmarks Radio. Der klippes mellem karakterernes private historier og små underspillede dramaer på arbejdspladsen. Huset er i rivende udvikling, og det samme er kønsrollerne, den almene dannelse og samfundet. I 1968 er det almindeligt med øl til alle møder, mens det i 2018 er smarte konsulenter, der hersker i Huset. Undervejs indflettes historiske begivenheder.

At huske og glemme

For mange år siden arbejdede Anna Elisabeth Jessen med en journalistisk historie, som hun måtte opgive, fordi den ikke kunne forløses journalistisk. Men den inspirerede hende til romanen Oblivion, som udkom i 2022. I romanen er anklagen om et overgreb i centrum.

Efter en fest en lørdag aften anklages Hans for voldtægt. Mandag aften tager han sit eget liv. Flere år senere skriver Ida en bog om den weekend, hvor det hele skete. Det tvinger en gruppe mennesker til at huske noget, de helst ville glemme. Mennesker, hvis livsbaner blev påvirket af, hvad de gjorde og ikke gjorde den weekend. Hvad skete der egentlig dengang? Hvem havde ansvaret? Og hvad husker man, når man helst vil glemme? Oblivion er i øvrigt et gammelt dansk fremmedord for glemsel.

Anna Elisabeth Jessen er journalist, manuskriptforfatter og har en bachelor i dansk. Hun har lavet radio, tv og dokumentarfilm siden 1984 og har vundet flere internationale priser. I 2008 udgav hun bogen Kraniet fra Katyn på baggrund af en radiomontag og dokumentarfilm af samme navn. 

Fri entré.

Tilmelding til foredraget i Hatsted til Jeanett Maria Larsen: jeanettmaria@gmail.com.